في حدث فلكي نادر، من المقرر أن يقترب كوكبا المشتري وزحل من بعضهما، في الفترة ما بين 16 و 25 كانون الأول ديسمبر المقبل، وستكون المسافة بينهما بمقدار 1/5 من قطر القمر المكتمل (بقطر أقل من قطر البدر).

وعلى الرغم من أن الكوكبين لن يكونا قريبين من بعضهما فعليا، إلا أنها ستبدو كنقطة من الضوء الساطع لأي شخص ينظر إلى السماء ليلا.

من جانبه، قال عالم الفلك بجامعة رايس الأمريكية، باتريك هارتيجان: ”إن المحاذاة بين هذين الكوكبين ظاهرة نادرة نوعا ما، إلا أن الاقتران بينهما نادر للغاية؛ بسبب مدى قرب الكواكب من بعضها البعض“.

وأضاف: ”إن تاريخ حدوث الظاهرة الأخير كان يعود لفجر 4 آذار مارس 1226، حيث حدثت محاذاة أوثق بين الكوكبين في سماء الليل“.

ومن المقرر أن تظهر الكواكب في سماء الليل لمدة ساعة تقريبا بعد غروب الشمس كل مساء، وستكون الكواكب مشرقة بدرجة كافية في السماء لتظهر في الشفق.

وعلى الرغم من أن هذا النوع من المحاذاة لم يحدث منذ العصور الوسطى، إلا أنه سيحدث مرة أخرى قريبا، تحديدا في آذار مارس عام 2080، بعد ذلك لن يقترب كوكبا المشتري وزحل حتى عام 2400.