أعلن الاتحاد الأوروبي، الاثنين، عملية إطلاق عملية "أسبيدس" لحماية الملاحة الدولية من هجمات الحوثيين في البحر الأحمر وخليج عدن.  

وقال جوزيب بوريل، الممثل الأعلى للشؤون الخارجية والسياسة الأمنية، "مع إطلاق عملية (أسبيدس)، يستجيب الاتحاد الأوروبي بسرعة لضرورة استعادة الأمن البحري وحرية الملاحة في ممر بحري استراتيجي للغاية".  

وأضاف: "ستلعب العملية دورًا رئيسيًا في حماية المصالح التجارية والأمنية، من أجل الاتحاد الأوروبي والمجتمع الدولي الأوسع".

  وقال الاتحاد الأوروبي، إن العملية ستضمن "وجودًا بحريًا للاتحاد الأوروبي في المنطقة التي استهدفت فيها العديد من هجمات الحوثيين السفن التجارية الدولية منذ أكتوبر 2023".  

وأضاف البيان "بالتعاون الوثيق مع الشركاء الدوليين ذوي التفكير المماثل، ستساهم "أسبيدس" في حماية الأمن البحري وضمان حرية الملاحة، والسفن التجارية".  

وأوضح أن العملية ووفقا لتفويضها الدفاعي "ستوفر المعرفة بالوضع البحري، وترافق السفن، وتحميها من الهجمات المحتملة متعددة المجالات في البحر".

  وأضاف "ستكون العملية نشطة على طول خطوط الاتصال البحرية الرئيسية في مضيق باب المندب ومضيق هرمز، وكذلك المياه الدولية في البحر الأحمر وخليج عدن وبحر العرب وخليج عمان.  

وأشار البيان إلى أن قائد العملية هو العميد البحري فاسيليوس جريباريس، فيما سيكون قائد القوة هو الأدميرال ستيفانو كوستانتينو، وسيكون مقر العملية في لاريسا، اليونان.  

ولفت إلى أن عملية "أسبيدس" ستقوم بالتنسيق بشكل وثيق مع قوات الاتحاد في "أتلانتا" للمساهمة في الأمن البحري في غرب المحيط الهندي وفي البحر الأحمر، وكذلك مع الشركاء ذوي التفكير المماثل الذين يساهمون في الأمن البحري في منطقة عملياتها.