أطلق المتمردون الحوثيون  طائرة بدون طيار محملة بالمتفجرات تحطمت في سفينة يوم الثلاثاء في البحر الأحمر وصاروخ انفجر ضد سفينة أخرى.
وهذه الهجمات هي أول هجمات يشنها مقاتلو المعارضة على الشحن التجاري منذ أسابيع في الوقت الذي تهدد فيه الحرب بين إسرائيل وحماس بالتحول إلى صراع إقليمي.

وتأتي في الوقت الذي دخلت فيه القوات البرية الإسرائيلية لبنان بعد أيام من الغارات الجوية الإسرائيلية التي قتلت زعيم حزب الله حسن نصر الله وغيره من كبار المسؤولين، وانفجارات سابقة للأجهزة الإلكترونية المخربة التي تستخدمها الميليشيا الشيعية. هدد الحوثيون ب "عمليات عسكرية متصاعدة" تستهدف إسرائيل يوم الاثنين بعد أن أسقطوا على ما يبدو طائرة عسكرية أمريكية بدون طيار كانت تحلق فوق اليمن.

وقع الهجوم الأول على بعد حوالي 110 كيلومترات (70 ميلا) قبالة مدينة الحديدة الساحلية واستهدف ناقلة النفط كورديليا مون التي ترفع علم بنما ، حسبما قال مركز المعلومات البحرية المشترك متعدد الجنسيات. وقال المركز الذي تشرف عليه البحرية الأمريكية إن قبطانا على متن سفينة رأى أربع "رذاذ" بالقرب من السفينة. من المحتمل أن تكون صواريخ أطلقت على السفينة التي أخطأت.

وألحق القارب في وقت لاحق أضرارا بالسفينة كورديليا مون، التي تعرضت لثقب في أحد خزانات الصابورة في الهجوم. تتحكم هذه الدبابات في طفو السفينة. استهدفت ضربات الحوثيين في الماضي السفن عند خط المياه لتعطيل السفن.

وقد استخدم الحوثيون قوارب مسيرة بشكل متزايد. وكانت السفينة متجهة شمالا إلى قناة السويس وعلى متنها حراس أمن خاصون مسلحون، حسبما ذكرت شركة الأمن الخاصة أمبري.

وقال أمبري إن هجوما آخر بصاروخ استهدف سفينة منفصلة متجهة شمالا أيضا إلى قناة السويس وعلى متنها أمن مسلح. حدد مركز عمليات التجارة البحرية في المملكة المتحدة التابع للجيش البريطاني في وقت لاحق أنها ناقلة البضائع السائبة التي ترفع علم ليبيريا مينوان كوريج.

وفي وقت لاحق، ادعى المتحدث العسكري باسم الحوثيين العميد يحيى سريع الهجومين في رسالة مسجلة مسبقا، على الرغم من أنه حدد سفينة مختلفة على أنها السفينة الثانية التي تعرضت للهجوم. ولم يتسن على الفور تسوية هذا التناقض.

وقال سريع في شريط فيديو مسجل مسبقا في وقت سابق الثلاثاء إن المتمردين أطلقوا طائرات بدون طيار تستهدف إسرائيل – هجمات لم تبلغ عنها إسرائيل لأنها تواجه نيران قادمة من حزب الله. وقد بالغ الحوثيون في الادعاءات في الماضي.

أصبح البحر الأحمر ساحة معركة للشاحنين منذ أن بدأ الحوثيون حملتهم التي تستهدف السفن التي تسافر عبر الممر المائي ، والتي شهدت ذات مرة مرور 1 تريليون دولار سنويا من البضائع عبره.

واستهدف الحوثيون أكثر من 80 سفينة تجارية بالصواريخ والطائرات بدون طيار منذ بدء الحرب في غزة في أكتوبر تشرين الأول الماضي. واستولوا على سفينة واحدة وأغرقوا اثنتين في الحملة التي أسفرت أيضا عن مقتل أربعة بحارة. واعترض التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة صواريخ وطائرات مسيرة أخرى في البحر الأحمر أو فشلت في الوصول إلى أهدافها التي شملت سفنا عسكرية غربية.

ويؤكد المتمردون أنهم يستهدفون السفن المرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو المملكة المتحدة لفرض إنهاء الحملة الإسرائيلية ضد حماس في غزة. ومع ذلك، فإن العديد من السفن التي تعرضت للهجوم لها صلة ضئيلة أو معدومة بالصراع، بما في ذلك بعض السفن المتجهة إلى إيران.

وقدر مركز المعلومات البحرية المشترك أن كورديليا مون تعرضت للهجوم بسبب "انتماءات داخل الهيكل التشغيلي للسفينة" ، دون الخوض في تفاصيل. كما يدير المديرون الهنود لكورديليا مون أندروميدا ستار ، التي تعرضت لهجوم الحوثيين في أبريل.

وكان آخر هجوم على سفينة تجارية من قبل الحوثيين في 2 أيلول/سبتمبر.

وأعلن الحوثيون مسؤوليتهم عن هجوم استهدف سفنا حربية أمريكية الأسبوع الماضي. أطلق المتمردون أكثر من ستة صواريخ باليستية وصواريخ كروز مضادة للسفن وطائرتين بدون طيار على ثلاث سفن أمريكية كانت تسير عبر مضيق باب المندب ، لكن المدمرات البحرية اعترضتها جميعا. وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التفاصيل التي لم تنشر علنا بعد.

كما يواصل الحوثيون إطلاق الصواريخ التي تستهدف إسرائيل، مما أدى إلى غارات جوية انتقامية من الإسرائيليين في نهاية هذا الأسبوع على الحديدة.